Notre avenir / Our Future

L’église Saint-Bernard est un témoignage du patrimoine acadien, de la résilience et du génie architectural. Conçue par le père Édouard Leblanc et l’architecte René Fréchet, son imposant design gothique a nécessité 32 ans de travail, avec la contribution dévouée des paroissiens et des artisans qui ont investi leur temps, leur énergie et leurs ressources pour concrétiser leur vision. Malgré les guerres mondiales, les difficultés économiques et les pandémies, la communauté acadienne a persévéré, tout comme l’avaient fait ses ancêtres depuis le Grand Dérangement de 1755.

L’objectif n’est pas seulement de préserver l’église Saint-Bernard, mais de la réimaginer comme un espace autonome et axé sur la communauté qui continue de célébrer le patrimoine acadien tout en répondant aux besoins modernes. Les plans de revitalisation comprennent :

Logement abordable : convertir des espaces inutilisés en appartements pour générer des revenus durables et contribuer à la pénurie de logements.

Tourisme et culture : création d'une terrasse d'observation dans le clocher, d'une expérience lumineuse et sonore immersive et d'un séjour Airbnb luxueux dans le clocher d'en face.

Arts et patrimoine : création d'un espace de vente au détail pour les artistes locaux et d'un musée dédié à l'histoire du bâtiment.

Durabilité et conservation : installation de panneaux solaires, améliorations économes en énergie et sanctuaire du martinet ramoneur pour améliorer la biodiversité.

The goal is not just to preserve Saint Bernard Church but to reimagine it as a self-sustaining, community-focused space that continues to celebrate Acadian heritage while addressing modern needs. Plans for revitalization include:

Affordable housing: Converting unused space into apartments to provide sustainable revenue and help with housing shortages.

Tourism & Culture: Creating an observation deck in the steeple, an immersive light and sound experience, and a luxurious Airbnb stay in the opposite steeple.

Arts & Heritage: Establishing a retail space for local artists and a museum dedicated to the building’s history.

Sustainability & Conservation: Installing solar panels, energy-efficient upgrades, and a Chimney Swift sanctuary to enhance biodiversity.

Les photos et illustrations ci-dessous illustrent les utilisations possibles du sous-sol, montrant les appartements, les locaux commerciaux rattachés aux appartements, la salle mécanique, la salle du système de gicleurs, une galerie d’art et les locaux commerciaux associés ainsi qu’une chapelle non confessionnelle. Il convient de noter que ces photos sont fournies à titre d’illustration uniquement et que, bien qu’elles soient à l’échelle de l’espace disponible au sous-sol, un architecte pourrait mieux comprendre comment maximiser l’utilisation potentielle du sous-sol. Cet exercice vise à faire en sorte que les gens cessent de penser au bâtiment comme à une église et à imaginer les possibilités futures de l’édifice.

The photos and illustrations below show possible uses of the basement, showing apartments, retail space attached to the apartments, the mechanical room, sprinkler system room, an art gallery and associated retail space and non denominational chapel. It should be noted that this is for illustration purposes only, and while it is to scale for the space available in the basement, an architect could have a better understanding of how to maximize the potential use of the basement. This exercise is to make people stop thinking of the building as a church, and to imagine the edifice’s future possibilities.

Le sous-sol est représenté avec des appartements à l'avant reliés à des espaces commerciaux adjacents, un peu comme cela se faisait lorsque le propriétaire de l'entreprise vivait directement relié à son entreprise. À gauche se trouve la salle mécanique et le système d'arrosage, tandis qu'à droite se trouvent d'autres espaces commerciaux et la possibilité d'une galerie d'art. Derrière cela, la chapelle non confessionnelle et les toilettes publiques à droite.

The basement shown with apartments in the front connected to adjoining retail spaces, much like was done when the owner of the business lived directly connected to their business. To the left is the mechanical room and the sprinkler system, while to the right more retail space and the possibility of an art gallery. Behind this the non denominational chapel and public washrooms to the right.

Le rez-de-chaussée de Saint-Bernard est si immense qu'il sera abordé en trois sections. La sacristie, la salle du courrier et les clochers. Nous examinons d’abord une nouvelle vision de la sacristie transformée en deux condos, appartements ou Air B&B, en utilisant le concept le plus économique.

The main floor of Saint Bernard is so enormous that it will be looked at in three sections. The sacristy, the mail hall and the steeples. First we look at a new vision for the sacristy converted into two condos, apartments or Air B & B’s, using the concept that makes the most economic sense.

On voit ici un concept du premier étage pour deux unités, indiquant l'espace derrière l'actuel autel principal et les grands escaliers semi-circulaires menant aux chambres à coucher du deuxième étage.

Shown here is a concept of the first floor for two units, indicating the space behind the present main altar and the grand semi circular staircases going up to the second story sleeping quarters.

Le transept et l'autel pourraient être transformés en une salle de spectacle intime ou grandiose selon le divertissement prévu. Confortablement assis, le public pourrait profiter d'une variété de spectacles inspirants de lumière et de musique acadienne qui résonnaient dans toute la salle. D'autres spectacles en direct pourraient être organisés en conjonction avec divers spectacles de lumière et de musique.

The transept and altar could be converted into an intimate or grandiose performance area depending on the planned entertainment. Comfortably seated, the audience would enjoy a variety of inspirational Acadian light and music shows that reverberate throughout the room. Additional live performances could be held in conjunction with various light and music shows.

Transformer l'orgue Casavant d'un passif en un générateur d'argent. L'orgue Casavant lui-même devrait être considéré comme un centre de profit à part entière. Il peut être utilisé pour offrir des récitals d'orgue, mais peut également être utilisé dans le cadre d'offres génératrices de revenus. Les clients peuvent acheter des chansons qui seront jouées par l'organiste, en mémoire de leur proche. Ces chansons sont diffusées en ligne, de sorte que les clients qui se trouvent à l'extérieur sont obligés d'acheter du temps d'orgue même sans se rendre sur place. Tout serait géré par un logiciel et une application, qui propose des abonnements récurrents et envoie des rappels, etc.

Convert the Casavant Organ from a liability to a money generator. The Casavant organ itself should be viewed as its own profit center. It can be used to offer organ recitals; but can also be used as part of the revenue-generating offerings. Patrons can purchase songs to be played by the organist; in memory of their loved one. This is streamed online, so that patrons from away are compelled to purchase organ time even without visiting the site. Everything would be managed through software and an app, which offers recurring subscriptions and sends reminders, etc.

A l'avant de l'église Saint-Bernard, un escalier mène à une plate-forme jusqu'au sommet du clocher. Le toit de Clare, offrant une vue incroyable sur la baie de Sainte-Marie, une grande plate-forme d'observation du ciel nocturne et une plate-forme d'observation des martinets ramoneurs. Le clocher pourrait également abriter des niches de columbarium de qualité supérieure pour compléter celles du rez-de-chaussée.

At the front of Saint Bernard, a staircase rising to a platform to the top of the steeple. The roof of Clare, giving incredible views of Saint Mary’s Bay, a great observation deck of the night sky and viewing platform of the chimney swifts. The steeple would also be able to house premium columbarium niches to complement the ones on the main floor.

La vision mise de l’avant est de faire comprendre aux gens que le bâtiment qui abritait l’église Saint-Bernard peut être réutilisé. Bien que son histoire en tant qu’église emblématique le long des rives de la Baie Sainte-Marie soit importante, si la communauté veut sauver le bâtiment, il faut lui trouver de nouvelles utilités.

Serait-il facile de réaliser la vision ci-dessus ? Bien sûr que non, ce n’était pas facile pour la paroisse qui l’a construit. Une telle vision peut-elle se réaliser ? Oui, c’est possible, pas grâce aux efforts d’une seule personne ou d’un seul groupe. Il faudra le soutien de la communauté face à ceux qui disent que cela ne devrait pas et ne peut pas être fait, il faudra le soutien du gouvernement aux niveaux municipal, provincial et fédéral. Il faudra la direction et le soutien des individus et des rêveurs qui voient le potentiel de transformer l’édifice en une étoile qui brille sur la Baie Sainte-Marie

The vision put forward is to make people realize that the building that housed Eglise Saint Bernard can be repurposed. While its history as an iconic church along the shores of Baie Sainte Marie is important, if the community wants to save the building new uses must be found for it.

Would it be easy to accomplish the above vision, of course not, it wasn’t easy for the parish who built it. Can such a vision come true? Yes it can, not through the efforts of a single person or group. It will need community support in the face of those that say it shouldn’t and can’t be done, it will need governmental support at the municipal, provincial and federal levels. It will need direction and support from individuals and dreamers who see the potential of transforming the edifice into a star shining on la Baie Sainte Marie

Les efforts de collecte de fonds, y compris la série de concerts à succès Musique Saint-Bernard, ont déjà contribué à des réparations essentielles telles que l'entretien du toit, des améliorations en matière d'électricité et de chauffage et des améliorations en matière d'accessibilité. Cependant, il reste encore beaucoup à faire.

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À propos de la Société Héritage Saint-Bernard :

L'organisme a été créé par des paroissiens en 2001 dans le but de sauvegarder et de mettre en valeur l'ancienne église Saint-Bernard, de recueillir des fonds et de préserver le bâtiment en tant que centre communautaire et culturel pour les communautés de la Baie-Sainte-Marie.

Pour toute demande d’information ou d’entrevue :

Jean LeBlanc, Président, Société Héritage Saint-Bernard

Tél. : (902) 841-0148
Courriel : heritagesaintbernard@gmail.com

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